Da Frid Ingulstad søkte i sin egen families historie, fant hun i Jærens bygdebok noe som gjorde et sterkt inntrykk: En av Frids formødre ble på 1600-tallet funnet skyldig i blodskam, dømt til døden og halshugget – fordi hun fikk barn med stefaren sin. Dette ble spiren til serien «Ildkorset».
Marine lever i frykt for hevnlystne kaprere og lensmann Telleiv, som vil ha henne som frille. Sammen med losgutten Elling flykter hun nordover. På veien blir de innhentet av Hallgrim, som er tilbake i landet, drevet av lengsel etter den fagre jenta fra Jæren. Han vet at Teodor Sibbern er på sporet av Marine og forsøker å advare henne.