"Men menneskenes hjerter forandres aldeles intet i alle dage."
Sigrid Undset

Etter at Maren og Oda ble kastet ut fra Solbu, flytter Lina og vesle Mathilde inn. Høgåsfamilien ser fram til en storslagen forlovelsesfest for Thorleif og Lina, men folk i bygda har en annen oppfatning. Livet som alenemor er ikke lett. Oda er Marens trøst og glede, og de får støtte fra alle på Lia – ikke minst Trond og Elise. Ikke mange vet at Maren venter barn igjen, men hun kan ikke holde det skjult for alltid.

– Unnskyld, sa hun og kikket opp. – E såg meg ikkje føre, e ...
Det var Thorleif hun hadde løpt på. Han tok tak om overarmene hennes og skjøv henne litt ut fra seg. Det dryppet fra håret hennes, og den tynne blusen klistret seg til kroppen. Et langt øyeblikk ble blikket hans hengende ved ansiktet hennes, så gled det nedover. Øynene hans lyste av vantro. – Du … du er barntung!