Huset ved elven er et engasjerende familiedrama fra en nydelig eiendom midt i den vakre engelske landsbygda. Familien Sorrell inviterer til bryllup i det store huset i Somerset. Den praktfulle eiendommen har en idyllisk hage som leder ned til en elv. Men den fargerike familien, med sine tre voksne døtre, gikk egentlig i oppløsning for flere år siden. Jentenes mor er en berømt barnebokforfatter som har hatt skrivesperre i mange år, og hun er i dyp konflikt med sin yngste datter. Jentenes far har forlengst forlatt sin kone og startet et nytt liv. Hva er det som har ødelagt denne en gang så lykkelige og kreative familien? Når de kommer sammen for første gang på flere år for å feire bryllup, blir familiebåndene strukket til bristepunktet. Hemmeligheter og misforståelser kommer for en dag, men det er ikke alt som tåler sannhetens ly.