Sommeren 1893. Åsgårdstrand gjør seg klar til å ta imot de velstående feriegjestene fra Kristiania. Samtidig kommer også kunstnerne for å male i det fantastiske lyset ved fjorden. Blant dem den kontroversielle Edvard Munch.
Johanne Lien får jobb som hushjelp hos den velstående familien Ihlen. Det oppstår et vennskap mellom henne og Tullik, den yngste datteren i huset. Sammen drar de ut på eventyr i skogen og på stranden - og til maleren Munchs hage. Det oppstår sterke følelser, og Johanne blir viklet inn i et nettverk av løgner og bedrag.
I denne romanen skaper Lisa Strømme sin egen versjon av historien bak Skrik, et av Edvard Munchs mest kjente malerier.
