Gjelstadbonden antyder stadig at han vet litt av hvert om Mali. Han har nok hvisket Helga ett og annet i øret også, for nå har selv svigerinnen begynt å komme med dulgte hentydninger.

- Vi tar hand om ungan våre slik vi tykkjer er best, sa Helga. - Vi har da alder lagt oss i korleis du fer att med ungan dine, Mali!
- Nei, ikkje kem ho har fått dem med hell, murret Gjelstadbonden.
Mali kjente hjertet slå raskere. Et øyeblikk følte hun trang til å snu og gå, men så kastet hun på hodet og ranket ryggen.
- Skitpratet ditt har e hørt i alle år, sa hun og så rett på Gjelstadbonden. - Du har dikta opp det utruligste om meg og mine, og både du og e veit kofor ...