Nok en gang er Drøbak Strandhotell åsted for en alvorlig forbrytelse, og
forvirring, kaos og frykt hersker. Skal Josefine lide samme skjebne som moren?
Og hvem kan ha stått bak ugjerningen? Samtidig begynner Emma
å komme til hektene igjen i fiskerkoia til redningsmannen Mattias. I takt med at
kreftene vender tilbake, begynner hun søket etter Brage og
Solrunn.
– Jeg må lete etter Brage og Solrunn, sa Emma og kjente
smerten som en klo i brystet. – Jeg har ikke noe annet valg. Det er min datter
og hennes far som er savnet. Jeg må finne ut hva som har skjedd med dem. Og så
lenge du ikke har hørt om noen som er funnet døde, velger jeg å tro det beste.
Hun kunne ikke resignere, kunne ikke gi opp før hun hadde gjort alt for å finne
dem. Hun hadde et håp, og det håpet måtte hun holde fast ved.
UTDRAG FRA BOKEN: Emma betraktet de gule kornåkrene som strakte seg utover det flate landskapet.
De drøye bakkene som hun var kjent med fra Drøbak, var fraværende her.
Innimellom kunne hun skimte sjøen som blinket blå mellom furutrærne. Det var et
vakkert syn. Men Emma kjente seg sliten og innså at hun ikke var i så god
form som hun hadde trodd. En slik reise tok på, og det hadde ikke blitt mye
hvile, selv om Mattias hadde bedt henne ta det rolig. Akkurat det var lettere
sagt enn gjort, for hun var drevet av en besettelse etter å finne Brage og
Solrunn, og hun hadde, med god hjelp av Mattias, speidet, holdt utkikk og hørt
seg for overalt hvor de hadde ferdes. Hun hadde bestemt seg for å tviholde på
tanken om at de var i live. Noe annet var rett og slett utenkelig. De
hadde trålet gatene i Moss, og de måtte ha spurt halve byen om noen hadde sett
en mann med et lite barn. Men alle tipsene de hadde fått, hadde vist seg å være
blindspor, og de var ikke kommet noe lenger nå enn da de dro fra fiskekoia til
Mattias. Nå var de på vei hjem. Mattias satt taus ved siden av henne. Nå og da
kikket han på henne med et dystert uttrykk i ansiktet. – Hvordan går det
med deg, Emma? – Det går bra, hvisket Emma. Munnen kjentes knusktørr, og
det svimlet litt for henne. Hun tenkte på den øvrige familien sin, som hun
hittil ikke hadde ofret mange tanker. Hvordan hadde hun blitt så egoistisk?
Viktoria var med barn, og Emma lurte jo selvsagt på hvordan det gikk med henne,
om hun hadde kommet seg til Lyngør og tanten deres slik planen hadde
vært. – Du trenger noe å drikke. Mattias dro i seletøyet og fikk hesten
til å stoppe. De befant seg foran to store bygninger, det ene var et vertshus,
det andre et skjenkested, og det virket som de hørte til hverandre. Kanskje det
var samme eiere, tenkte Emma trett. Emma satt stille mens Mattias hentet
vann til henne. Men innen han hadde rukket ut igjen, var det begynt å flimre for
øynene hennes. Hun klarte nesten ikke å skjelne ham da han først kom til syne i
døråpningen. Før han rakk bort til henne, hadde hun sunket sammen i
setet. – La oss ta inn på vertshuset, sa Mattias og heiste henne opp i
armene sine. Han nikket mot mursteinshuset som lå bak ham. – Det er for langt å
reise hjem i din tilstand. Du trenger mat og en seng. Emma var for
utmattet til å si noe. Hun hadde hatt et håp for denne reisen, men håpet var
erstattet av en vond klump i magen. Kanskje hadde hun vært dum og naiv som hadde
trodd at hun skulle lykkes i å finne Brage og Solrunn. Litt senere lå
Emma i sengen i det vesle værelset som hadde utsikt ut mot engen. Mattias hadde
trukket et teppe over henne før han gikk ut for å skaffe litt mat. Emma kjente
en dyp takknemlighet overfor denne mannen, som selv hadde mistet sin familie.
Hun syntes det var underlig at han fortsatt hadde hjerterom, for hun var
overbevist om at hjertet hennes ville komme til å lukke seg for godt hvis hun
ikke fant Brage og Solrunn i god behold. Nå hadde hun fremdeles et lite håp, men
hvis det håpet ble knust … Da ville hun ikke ha noe igjen å leve for.