Vicky tar et varmt farvel med moren, som besøker henne på sykehuset i Orkdal. Astri og Trond skal nordover til Vargfjord, med syv unger som alle både gleder og gruer seg til møtet med en ukjent verden. Men da Trond får se skuta som skal ta dem med til Finnmark, blir han redd. Margerita er en rusten holk, og skipperen nekter å høre på gode råd. Utenfor kysten av Nordland blåser det opp til storm, og så begynner båten å ta inn vann …

Trond kom og gikk. I det ene minuttet var han på dekk, i det neste nede i lugaren hos henne.
– Itj værra nervøs, sa han. – Maskina om bord går, den.
– Og pumpene? Astri smilte blekt.
– Båten tek inn vatn heile tia, men den klare nok den her turen og kanskje tebakers igjen òg. Men vess skippern meine at a Margerita har et langt liv framfor sæ, så må han tru om igjen.