I novellen "Vinterreisen" gjør en ung universitetslektor i litteratur et urovekkende funn som skal komme til å prege ham resten av livet. Kortromanen "En privatsamling" er historien om en maleri som skjuler en dyster hemmelighet. Begge fortellingene dreier seg om kopistens makt over det som kopieres og leserens makt over det som er skrevet. Her møtes det mulige og det umulige idet forfatteren avdekker den virkelige historiens nære slektskap med myten, skrønen og forfalskningen. Etterordet er skrevet av Truls Winther.