Geologen Vance Erikson har Leonardo da Vinci som sin lidenskap, og er en av de fremste ekspertene innen dette fagområdet. Han har hjulpet til med å kjøpe en samling av Leonardos originale tegninger og skrifter, men de viser seg å være 500 år gamle forfalskninger. Spørsmålet er hvem som hadde interesse av å forfalske Leonardos verk, og hvor originalene kan være. Erikson begynner å lete, og det er det andre som også gjør. Sterke krefter vil beholde originalene for seg selv. En morderisk konspirasjon med forgreninger inn i Vatikanets innerste sirkler har holdt sin virksomhet skjult så lenge pavekirken har eksistert. Nå må de sørge for at Vance Erikson ikke oppdager arven etter da Vinci.
