Emil bor på gården Katthult i Småland sammen med moren Alma og faren Anton, lillesøsteren Ida, tjenestejenta Lina og gårdsgutten Alfred. Det ville vært stille og fredelig på gården om ikke Emil hadde bodd der. Emil er egentlig en snill gutt, men likevel ender det alltid opp med at han finner på stadig nye spell. "Spell finner du ikke på, de bare blir til," som han så klokt sa til Ida en gang. Men når faren hans, Anton, oppdager Emils spell, da er det bare å løpe av gårde til snekkerbua - så raskt Emil bare kan!
