Denne boken omhandler Europa i middelalderen, fra år 300 til 1350. Forfatteren begynner i årene 300 til 600 da det vestromerske imperium ble avløst av tre konkurrerende sivilisasjoner, henholdsvis den østlige og vestlige kristenhet og den islamske verden. I boken følger vi hvordan den vestlige kristenhet utviklet seg fra å være et tilbakeliggende område til å bli verdens mest ledende sivilisasjoner på 1300-tallet.

Fremstillingen viser hvordan kirken, byen og staten i løpet av høymiddelalderen ble de grunnleggende samfunnsinstitusjonene. Forfatteren tegner de lange linjene og viser oss de store trekkene i samfunnsutviklingen, hvordan befolkningsvekst, økonomiske endringer, politiske konflikter, religiøse strider og kulturelle motsetninger formet det tidlige Europa.

Boken er andre bind i et trebindsverk om Europas historie fra antikken og fram til 1815. Bind I er skrevet av Jørgen Christian Meyer og bind III av Finn Fuglestad.

Boken er skrevet for studenter i historie og er en klassiker i emnet. Boken kom ut for første gang i 1986, og er nå for annen gang revidert og oppdatert ut fra ny kunnskap og nye aktuelle perspektiver.

Boken passer også godt for alle historieinteresserte som ønsker mer kunnskap om europeisk middelalder.