Dette er beretningen om Michael Palins hittil mest utfordrende og vanskeligste reise. Himalaya er verdens største fjellkjede, og strekker seg omtrent 3000 km fra Afghanistans grenser til sørvest i Kina. I seks måneder reiser Palin langs hele fjellmassivet og besøker blant annet Khaibarpasset, de skjulte daler i Hindukush, gamle byer som Peshawar og Lahore, Mount Everest, Tibet-platået, sluktene langs Yangtzeelven og Brahmaputra-deltaet i Bangladesh. Palin kommer også flere steder i nærkontakt med politisk brennbare områder i Kashmir og Nepal. Boken inneholder i tillegg fakta om fjellene, jordbruket, flora og fauna, folkeliv, kunsthåndverk og musikk.