Under arkeologiske utgravinger av et romersk castrum i en liten by ved foten av Karpatene dukker det opp en mengde skjeletter. En massegrav. Er den fra romertida (området var romersk provins fra 106 til 271)? Fra den store pesten på tidlig attenhundretall? Eller stammer den fra kommunistenes utrenskinger etter annen verdenskrig? Og hvorfor mangler alle skjelettene lillefingerknoklene?
Journalister og tidligere politiske fanger strømmer til, det samme gjør militære etterforskere som stanser arkeologenes arbeid og starter sitt eget.
I et land som nettopp har kvittet seg med et kommunistisk diktatur der
ingen stoler på noen, alle mistenker hverandre for å ha noe å skjule og historien må skrives på nytt. I en liten by der alle kjenner alle, med historier om kortvarige ekteskap med engelske lorder, munker på flukt fra tvangs.arbeid som holdt seg skjult i fjellene i flere titalls år, geskjeftige hybelvertinner som finner skjulte skatter murt inn i veggen bak oppvaskkummen, en ung arkeolog med magesår, og ikke minst en dromedar bragt hjem fra Syria av en utplassert elektriker som seinere selger den på et bruktbilmarked til en fotograf som påstår at den romerske hæravdelinga som var stasjonert her også hadde dromedarer og dermed tjener penger på å ta bilder av den sammen med turistene.
Og hvem er spesialister på slike ting? Dermed dukker det opp en gruppe argentinere, spesialister på los desaparecidos i et annet slags diktatur, men ett som brukte de samme metodene. Er de pålitelige nok til at alle parter kan godta en endelig forklaring?
En burlesk roman med et tema som er like aktuelt i dag. For selv om det er gått tretti år siden kommunismens fall i Romania, mangler fortsatt et troverdig rettsoppgjør.
