Det var med et sleskt smil Thorbjørn lukket seg inn i våningshuset. Tenk at han hadde fått jentene til å hoppe på at det fløy to griser løs i hagen også! Det var nesten for godt til å være sant. Nå hadde han styringen, ute som inne, og den uvante følelsen skulle nytes til fulle i noen deilige minutter mens de andre sprang livet av seg for å fange grisene. Han kunne leke at han var herre over egen gård, eller enda bedre: At han var selveste odelsgutten som kom hjem på ferie.

Myndig gikk han fra rom til rom, åpnet dører, tok en titt inn og lukket døren igjen. Han måtte ikke sette spor etter seg, måtte være forsiktig, ville bare understreke at han hadde kontroll. Likevel ble han stående lenge og se inn i pikekammerset. Han kjente rommet fra de stjålne blikkene han sendte når han satt ved kjøkkenbordet og en av jentene enten kom ut derfra eller skulle inn. Bare et lite gløtt nå og da, men han hadde da sett rommet flere ganger fra hagen, uten at de visste det. Han hadde sett at rommet var smalt med en seng på hver side, og at det stod en stol under vinduet. Vinduet stod på gløtt, så han, nesten som en invitasjon til odelsgutten om at her kunne han benytte hvilken vei som helst. Velkommen skulle han være uansett.

Thorbjørn smilte skjevt inn i rommet før han lukket døren igjen. Skulle han leke Jostein, kunne han ikke være for fremfusende. Øyeblikket etter hadde han lukket seg ut i fingangen. Han lurte på hvordan det så ut ovenpå, der hvor Thea gikk til sengs med husbonden. Hjertet begynte å banke urolig da han tok den fint svungne trappen fatt, for nå var han virkelig på ulovlig grunn! En sak var å bli grepet på fersken nede, det skulle han alltids klare å bortforklare, men å bli tatt på fersken her oppe, kunne aldri bortforklares!

Situasjonen var både nervepirrende og opphissende da han noen sekunder senere stod oppe i gangen. Hvilken av de tre dørene førte inn til den eneste ektesengen som var på gården? Forsiktig skjøv han håndtaket ned på døren til venstre. Det luktet svakt av lavendel da han dyttet den opp. Det første han fikk øye på, var en stor vev og ryggen på en gyngestol. Et øyeblikk syntes han at sistnevnte beveget seg, men skjønte at det måtte skyldes gjennomtrekken fra døren. Et par lange brune ullstrømper hang over armlenet, og borte på den pent oppredde sengen lå en brun stakk og et grått forkle som han straks gjenkjente som Ingeborgs. Rommet mistet hans interesse.

På motsatt side åpenbarte det seg derimot noe som var langt mer spennende da han lukket opp døren. Et stort og innbydende rom med en mørk, bred seng med høyt hodegjerde og svungne linjer, avslørte at det var her de lå. Husbonden og den unge hustruen hans. De tykke putene og dundynene hadde flotte sengetrekk, og på hver side av sengen stod et nattbord. Vaskestellet så ut til å være av fineste porselen, og borte på toalettkommoden, med det tilhørende ovale speilet, så han Theas private ting stå fremme.

Det kriblet i ham etter å gå inn og ta tingene i nærmere øyesyn, men turte han å gjøre det? Han var fullstendig klar over at dette var så forbudt område som det overhodet kunne bli, men han var også klar over at denne muligheten ville han aldri få igjen. Om ikke annet kunne han vel bare snike seg bort til vinduet for å se om han så noe til de andre?

Svetten piplet under busserullen da han listet seg bortover gulvet. Fra vinduet hadde han god utsikt over tunet og alle uthusene rundt, men det var ikke en sjel å se. Han kunne fint se bakketoppen også, men utsikten til skogholtet var mer begrenset, med mindre han åpnet vinduet og stakk hodet ut, og det turte han ikke!

Thorbjørn snudde seg mot kommoden. Det overrasket ham ikke at Thea både hadde børste og speil av sølv, fornemme hårspenner, flakonger med godlukt, nips og pynt, men det lå også noe fremme som han aldri hadde sett før. Hva kunne det være? undret han og plukket det opp. Antagelig måtte det være et par strømpebånd, kom han frem til. Jentene måtte jo ha noe som holdt de lange strømpene oppe på låret, slik at de ikke gled ned. Han stirret på de kremhvite, halvbrede båndene, overrasket over at de var pyntet med både blonder, rosetter og silkesnorer. Var det for deres egen skyld, eller for å friste den som fikk lov til å ta en titt innunder stakken?

Ikke før hadde han tenkt det, så fikk han øye på den høye flettede kurven med lokk på, som stod borte i hjørnet mellom toalettkommoden og vinduet. Den var mistenkelig lik skittentøyskurven som Thea hadde plassert borte i drengestuen. Det var garantert hun som hadde sladret til storbonden og fått ham til å forlange at Thorbjørn skulle skifte undertøy hver dag. Thorbjørn fnøs for seg selv. Ingen gjorde vel det! Det var da ikke et slott de bodde på heller! Skiftet hun kanskje selv undertøy hver dag? undret han og løftet nysgjerrig på lokket bare for å se hva som gjemte seg under. Et kritthvitt klesplagg kom til syne, som det første han så. Det var ingen bluse, den hadde ikke den fasongen. Kunne det være …? Han klarte ikke å styre seg, men plukket det opp.

Til toppen